Tímidamente, Kevin Adkins admite que cuando se siente inseguro, usa grandes palabras para parecer más inteligente. Solo cuando necesito impresionar a la persona, dice el hombre de 41 años. ¿Citas con mujeres? Definitivamente. ¿En el supermercado? No tanto.
Recientemente, cuando coqueteaba con un estilista en la barbería, le pidió que le hiciera un corte de cabello simétrico, en lugar de simplemente decirle que lo recortara uniformemente. Y cuando le dio instrucciones a una mujer atractiva, se aseguró de decirle que las dos opciones que discutieron eran equidistantes en lugar de simplemente decir que ambas estaban a la misma distancia.
Adkins no está solo. Los investigadores han documentado cómo las personas intentan parecer más inteligentes o utilizan criterios para decidir si los demás son inteligentes. Muchos juicios tienen sus raíces en estereotipos, pero persisten.
A las personas les encanta tomar atajos cuando se forman impresiones de otras personas, dice Bogdan Wojciszke, profesor de psicología social en la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de Sopot, Polonia, que estudia cómo nos formamos impresiones de otras personas. Tendemos a emitir juicios basados en pistas fáciles, sin pensar demasiado.
Debido a que las personas saben, consciente o inconscientemente, que los demás se forman una impresión de ellos después de una mirada o una breve conversación, es posible que se esfuercen más para dar la impresión correcta para que sean juzgados favorablemente.
Es casi un juego que juegan dos personas, dice Eric Igou, psicólogo social de la Universidad de Limerick en Irlanda, que estudia el tema. Si el observador, la persona B, no tiene la misma teoría, puede resultar contraproducente. La persona A puede ser percibida como pretenciosa en lugar de inteligente, agrega.
¿Quieres lucir más inteligente? Aquí hay algunos consejos de los últimos estudios.
Comuníquese claramente
Si usa un diccionario de sinónimos al redactar correos electrónicos, puede ser culpable de tratar de aumentar su percepción de inteligencia.
Las personas inteligentes tienen un buen vocabulario, dice Daniel Oppenheimer, profesor de psicología cognitiva en la Universidad de California, Los Ángeles. La gente piensa: si puedo demostrar que tengo un buen vocabulario, sonaré más inteligente. Pero la investigación de Oppenheimer muestra que se considera que los autores son más inteligentes cuando la escritura es más fácil de entender. Usar palabras grandilocuentes solo para impresionar puede tener el efecto contrario.
La gente asocia la inteligencia con la claridad de expresión, agrega, y también señala que las personas más inteligentes usan palabras más largas en su escritura, pero su objetivo es escribir con claridad.
Usar gafas
Según una encuesta realizada por el Colegio de Optometristas del Reino Unido, el 43 % de las personas piensa que las gafas le hacen parecer más inteligente, y el 40 % ya usa o consideraría usar lentes transparentes para parecer inteligente.
Las gafas se notan fácilmente y nos permiten una inferencia instantánea sin esfuerzo, dice Wojciszke. Muchas personas consideradas sabias, como profesores y jueces, usan anteojos con más frecuencia que los tontos. Por lo tanto, cualquier señal asociada con los libros gruesos de sabiduría, el habla fluida, incluso las canas, pueden dar la impresión de inteligencia.
Hombres: ¡cuenten algunos chistes!
Un estudio francés publicado en la revista Psychological Reports descubrió que las mujeres que escuchan a los hombres contar chistes divertidos creen que son más inteligentes y atractivos que los hombres que conversan sobre temas mundanos. Puede haber algo de validez en esto, porque se requiere un cierto nivel de intelecto para hacer comentarios ingeniosos de manera consistente.
Las personas con buen sentido del humor muestran una mayor inteligencia, dice Wojciszke. Por lo tanto, los hombres pueden usar el humor como una señal de inteligencia fácil y difícil de falsificar.
Tener una sonrisa genuina
Las personas cuyas sonrisas parecen auténticas se consideran más inteligentes que las personas cuyas sonrisas parecen falsas, según un estudio publicado en Journal of Nonverbal Behavior . No hay correlación entre sonrisas e inteligencia; los juicios son alimentados por corazonadas.
Las personas a menudo confían en dos tipos de sesgos cuando se forman impresiones, dice la autora del estudio, Susanne Quadflieg. El llamado efecto halo: si tienen una impresión espontáneamente favorable de una persona y las sonrisas auténticas pueden provocar una respuesta favorable rápida, tienden a juzgar otras características, como la inteligencia de la persona, también de manera más positiva. Y el efecto de lo que es bello es bueno: si las personas encuentran a alguien atractivo y una sonrisa auténtica tiende a aumentar el atractivo, se inclinan a asignarle otras buenas cualidades, como la inteligencia.
¡Leer!
Una encuesta del Reino Unido encontró que más de la mitad de los británicos admitieron fingir que habían leído clásicos como War and Peace para sonar más inteligentes. Puede parecer más impresionante en el momento, pero si forja una nueva relación, es posible que no pueda mantener el engaño.
La mayoría de nuestras interacciones diarias con los demás son muy cortas y superficiales, dice Wojciszke. Sin embargo, somos menos fáciles de engañar durante interacciones prolongadas o repetidas.
Hacer contacto visual
Si alguien te mira mientras hablas, es más probable que pienses que es más inteligente.
Un buen contacto visual significa que la otra persona responde a lo que estás haciendo o diciendo, dice Wojciszke. Si él no responde, esto significa que tú eres aburrido o él es tonto. No es de extrañar que al tener esa opción, la mayoría de nosotros prefiramos pensar que es tonto.
Esta percepción puede estar basada en la verdad: los investigadores de la Universidad de Brandeis en Massachusetts descubrieron que los conversadores que mantuvieron el contacto visual obtuvieron calificaciones más altas en las pruebas de coeficiente intelectual que las personas que evitaron mirar a los demás.
Pasar el alcohol
Un estudio en el Journal of Consumer Psychology encontró que las personas que toman bebidas alcohólicas como vino o cerveza se consideran menos inteligentes que las que toman refrescos o agua.
Con frecuencia vemos algún grado de deterioro cognitivo después del consumo de alcohol, dice el autor del estudio, Scott Rick. Eso puede actuar como una lente a través de la cual vemos a las personas que beben.
Ser amable también cuenta
La investigación de Wojciszkes ha demostrado que la autoestima aumenta cuando las personas se perciben a sí mismas como inteligentes, pero otros aprecian rasgos diferentes.
Le agradarás a la gente no por tu inteligencia, sino por tu calidez y amabilidad, dice. Sin embargo, también existe el respeto, y este se basa en la inteligencia. Entonces, cuando quieras agradarles a los demás, preséntate como una persona agradable en lugar de inteligente. Pero si quieres que los demás te respeten, preséntate como inteligente en lugar de agradable.